文／翁宇津 諮商心理師

在當代社會，隨著家庭結構的變化與多元化，寄養兒童的議題日益受到關注。這群特殊的兒童，常因原生家庭的困境或其他因素等，而被迫離開熟悉的環境，進入寄養家庭或機構生活。在這段生命歷程中，「家庭的重組」不僅是外部環境的改變，更對兒童內在心理世界構成深刻挑戰。我們將從心理發展的角度，深入探討寄養兒童的情感需求、內在掙扎，並剖析寄養家庭所面臨的情感試煉，期望能為專業工作者、照顧者及家長們提供更具體的理解與支持方向。

來不及在家長大

孩子生命初期即面臨分離、身份認同叩問

「寄養兒童」的生命旅程，從一開始便經歷了種種分離與失落。他們的生活未能如常在原生家庭中順利展開，而是陸續經歷了身心安置與不同照護者的不斷更替。有時候，寄養兒童一句稚嫩的言語：「我有好多媽媽」，生動揭露了孩子們對於複雜的親子關係與身份認同的困境。其實，從孩子這個簡單的表述，不僅是指涉生母、最初的照顧者，甚至還涵蓋了現今寄養家庭成員的多重角色。對一個5歲的小女孩而言，這些重疊的母親形象正是她心理認同與情感依附的基礎，但卻也同時帶來「我從哪裡來？我屬於哪裡？」的深刻疑惑。

「想被愛，卻也怕被拋棄」

理解寄養兒童深藏內心的矛盾

寄養兒童通常在極年幼時，就得面臨與原生家庭分離的現實，隨之而來，還有身份認同上的困惑，反映了孩子在內心深處的不確定感與焦慮。他們渴望穩定的依戀關係，但過往的分離創傷，卻促使他們在建立情感連結時心存戒備。

在心理學中，「依戀理論」強調兒童與主要照護者之間的穩定關係是其情感安全感的基石。然而，對寄養兒童來說，因為多次轉換照護環境，原有的依戀安全網被撕裂了，形成一種「想被愛，也怕被拋棄」的矛盾心理。這如同一場看不見的地震，在他們心靈深處反覆震盪，影響著他們對人際信任與自我價值的認知。

孩子內在世界的震盪

重複試探行為反映其深層不安全感

我們經常在實務案例中，可觀察到寄養兒童內在世界的震盪，通常亦具體展現在日常行為中。

寄養兒童特別會在遊戲過程裡，常表現出測試周遭環境穩定性的行為。例如他們可能會反覆在遊戲空間與遊戲箱子的邊界間穿梭，試探陪伴者的反應：「我這樣做，你會不會離開我？這是不是我的錯？」

其實，這些試探等類似的行為，往往也透露出他們深層的不安全感，這些行為更是孩子們潛意識中，對於情感連結的渴求與恐懼的交織，提醒著照護者們需要以更細膩、感同身受的態度予以回應，而會有這些舉動，實質上便是孩子內在不安的投射，他們並也在傳達自己內在世界與經歷的故事；相對而言，對於陪伴者或寄養家庭照護者來說，同時也能洞察孩子們內心想法，讀懂其不安全感與焦慮的訊號，透過令人安心的環境與互動，讓孩子更放鬆自在！